DERMATOSIS OCUPACIONALES O LABORALES

Una dermatosis profesional es toda condición patológica de la piel en la que puede evidenciarse una exposición laboral como causa primordial o factor contribuyente.
A menudo el paciente ha estado en contacto con una sustancia antes de sensibilizarse con ella.
Un brote de dermatitis puede debilitar tanto la piel, que posteriormente un nuevo contacto provoca un brote

El número de casos de dermatitis de contacto va en aumento constante en todos los países industrializados. El número de dermatitis profesionales supera en mucho al de cualquier otra enfermedad de tipo laboral y constituye aproximadamente la mitad de la consulta de los dispensarios dermatológicos de las zonas industriales.

Los alergenos de contacto son muy variados y pueden ser de naturaleza no proteica tales como tintes y sus intermedios, aceites, resinas, derivados del alquitrán, sustancias químicas utilizadas en la fabricación de la goma, cosméticos, insecticidas, aceites y resinas de plantas y árboles, así como productos de bacterias, hongos y parásitos que también pueden actuar como alergenos. Estos sensibilizantes, normalmente, no producen cambios demostrables en la piel al primer contacto, pero pueden producir cambios específicos después de un periodo de tiempo, cuando el paciente se reexpone de nuevo al contacto.

FACTORES PREDISPONENTES Y COADYUVANTES

Factores Constitucionales: Suponen una susceptibilidad individual: Existen sujetos que se sensibilizan a la segunda exposición y otros que son extraordinariamente resistentes. La resistencia puede ser congénita o bien adquirida por repetidas exposiciones a dosis subsensibilizantes del alérgeno. La capacidad individual para sensibilizarse varia de unas personas a otras, aunque algunas son más aptas a desarrollar sensibilizaciones a sustancias particulares, esto puede ser determinado genéticamente. Asimismo, los sujetos de constitución atípica desarrollan dermatitis irritativas más fácilmente que otros.

Diferencias Raciales: Así, por ejemplo, los negros tienen mas resistencia que los caucasianos a sensibilizarse al Dinitroclorobenzeno (DNCB).

La edad: Tiene poca influencia como factor predisponente, pero aun así es interesante. Por ejemplo, la capacidad de sensibilización al DNCB disminuye después de los 70 años.
El embarazo y la utilización de gestágenos pueden agravar o mejorar una dermatitis de contacto.

Factores locales: Es mas fácil de adquirir la sensibilidad si el alérgeno se aplica sobre la piel alterada (quemaduras, heridas, lesiones cutáneas previas, etc.). Por otra parte la oclusión favorece la absorción percutánea y contribuye, probablemente, a la extraordinaria incidencia de dermatitis medicamentosas en los eczemas por éxtasis, siendo un factor a tener en cuenta en la dermatitis por guantes y por calzado.

Los pacientes que han padecido previamente dermatitis de contacto, se sensibilizan más fácilmente a otros alergenos.

Los cambios estacionales: Existe mayor predisposición en ciertas épocas del año a adquirir reacciones alérgicas por contacto con determinadas plantas.

Diferencias geográficas: En cuanto al tipo de trabajo que se efectúa en determinadas zonas predispone a la adquisición de ciertas dermatitis de contacto de tipo profesional o industrial.

El sexo: Aunque el sexo no predispone a desarrollar el número de dermatitis de contacto a favor de uno u otro, si es cierto que existen alergenos más específicos de un sexo que de otro. Por ejemplo, el cromo en los hombres y el níquel en las mujeres.

La estructura de la piel: Tiene una influencia decisiva en la reacción de sensibilización. Así, por ejemplo, en palmas y plantas la dificultad de sensibilización es mayor de lo que ocurriría con los párpados, que reaccionarían más fácilmente.

Sin ninguna duda las dermatitis profesionales superan en mucho en número al de cualquier otra enfermedad profesional.

Los datos a favor de una evidencia razonable de que una dermatosis es de origen profesional son:
Trabajo en contacto con agentes ya conocidos capaces de provocar dermatitis similares
La existencia de dermatitis similares en compañeros de trabajo o en empleados en ocupaciones similares,
La simultaneidad entre la exposición y la dermatitis,
Cuando la morfología y la topografía de las lesiones esta en correspondencia con la exposición,
La dermatitis aparece después de la exposición, y mejora o desaparece al dejar de exponerse al contacto,
La historia clínica, la exploración y el resultado de las pruebas epicutáneas están en concordancia unas con otras.
Los factores industriales que contribuyen al desarrollo de sensibilización de contacto son:

La presión
La fricción
El trabajo húmedo
La irritación
Un PH muy alto o muy bajo de las sustancias que se manejan.

OCUPACIONES CON MAS INCIENCIA DE ALERGIAS

Entre las profesiones u ocupaciones con mayor incidencia de alérgicas podemos citar:

Construcción
Peluquería
Panaderos y reposteros
Curtidores e industrias del cuero
Industria de la goma
Industria textil
Personal sanitario
Agricultura y ganadería
Trabajos forestales
Industria maderera
Mecánicos y metalúrgicos
Oficinistas
Electricistas
Veterinarios
Mataderos
Cocineros
Industria de la galvanoplastia
Fotógrafos
Industria de los explosivos
Impresores
Pintores, entre otros........

El tratamiento tópico y sistémico de la dermatitis profesional no difiere del tratamiento de la dermatitis de contacto en general, lo importante es investigar que la produce.

Dra. Ana Josefa Díaz de Marte
Dermatólogo-Cosmíatra